EDICIÓN N.º 59 · PASOS DIARIOS Y SALUD CEREBRAL: LO QUE SUGIERE UN AÑO DE DATOS DE PULSERAS DE ACTIVIDAD
“Dr. Erik, mi papá casi no se levanta de su sillón. ¿Eso le está haciendo daño al cerebro?”
“¿Cuánto debería caminar para proteger mi propia memoria?”
Las familias me hacen alguna versión de estas preguntas todo el tiempo.
Y hoy en día, mucha gente ya lleva un número en la muñeca: el conteo de pasos de su pulsera de actividad.
Así que cuando una nueva investigación analizó justamente ese número, le presté atención.
Investigadores de Florida Atlantic University analizaron un año de datos de Fitbit de más de 22,000 adultos de 40 años o más. Después siguieron sus historiales médicos durante unos cinco años más.
La pregunta era sencilla: ¿lo mucho o poco que te mueves durante un año dice algo sobre la salud futura de tu cerebro?
Para quienes son nuevos aquí, soy el Dr. Erik Ilyayev, médico especializado en el cuidado de la demencia y CEO de MedBetterHealth.
En esta edición les explico lo que encontró el estudio, lo que no demuestra y lo que su familia puede hacer con esta información a partir de hoy.
LO QUE HICIERON LOS INVESTIGADORES
Los datos provienen del programa de investigación All of Us de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que se esfuerza por incluir a personas que a menudo han quedado fuera de la investigación médica.
Los investigadores analizaron a 22,517 adultos que no tenían ninguna enfermedad neurológica al inicio. Luego los dividieron en tres grupos según sus pasos diarios habituales:
• Actividad baja: unos 4,800 pasos al día
• Actividad moderada: unos 8,300 pasos al día
• Actividad alta: unos 12,600 pasos al día
Un detalle me llamó la atención. La actividad de cada grupo se mantuvo notablemente estable desde el primer mes del año hasta el último.
Por eso los investigadores observaron el año completo, no un solo día ni un solo cuestionario. Un patrón dice más que una foto instantánea.
LO QUE ENCONTRARON
En unos cinco años, 343 personas recibieron un nuevo diagnóstico de una afección neurológica grave.
Ahora bien, esto es importante. El estudio contó la demencia, la enfermedad de Parkinson, el derrame cerebral y los mini derrames juntos como un solo resultado. No dio una cifra separada solo para la demencia.
Las tasas subieron a medida que bajaba la actividad:
• Unos 2.1 nuevos diagnósticos por cada 1,000 personas al año en el grupo más activo
• Unos 2.7 por cada 1,000 en el grupo moderado
• Unos 3.8 por cada 1,000 en el grupo menos activo
Eso equivale a una tasa aproximadamente 80% más alta en las personas que promediaban menos de 5,000 pasos al día, en comparación con las que promediaban más de 12,000.
Y aquí viene la buena noticia. Las personas que promediaban unos 8,000 pasos al día también tuvieron tasas más bajas que el grupo menos activo.
NO SON SOLO LOS PASOS
Bueno, esta es la parte que quiero que todas las familias entiendan.
El grupo menos activo también tenía más probabilidades de tener otros problemas de salud:
- Diabetes: 5.6% en el grupo menos activo, frente a 2.0% en el grupo más activo
- Presión arterial alta: 13.4%, frente a 9.2%
- Depresión: 8.6%, frente a 3.1%
- Índice de masa corporal (IMC) promedio: 32.1, frente a 26.5
Cuando los investigadores tuvieron en cuenta estas afecciones, la relación entre pocos pasos y enfermedad cerebral se debilitó. En ese punto era tan pequeña que podría haberse debido al azar.
Así que, para mí, la poca actividad parece una pieza de un panorama de salud más amplio.
La depresión resultó ser el factor que mejor predecía una enfermedad neurológica posterior. Los investigadores también señalaron que la depresión puede ser un síntoma temprano de la demencia y de la enfermedad de Parkinson.
El autor principal del estudio, el Dr. Meet Popatbhai Kachhadia, lo expresó muy bien:
“La poca actividad y afecciones como la obesidad, la diabetes, la presión arterial alta y la depresión vienen en paquete, como parte de un panorama de salud más amplio.”
Luego añadió la parte esperanzadora. Todos estos son “problemas de salud que sabemos cómo tratar”.
Como médico, estoy completamente de acuerdo. La presión arterial, el azúcar en la sangre, el peso y el estado de ánimo son cosas que podemos revisar y tratar.
LO QUE ESTE ESTUDIO NO DICE
Quiero ser cuidadoso aquí, porque los titulares muchas veces no lo son.
Este estudio muestra una relación. No demuestra que caminar más prevenga la demencia.
Se presentó en la reunión anual de la American Neurological Association. La investigación presentada en una reunión se considera preliminar hasta que se publica.
Los propios investigadores dijeron que se necesitan más estudios, incluso sobre el tipo y la intensidad de la actividad.
Y un conteo bajo de pasos no es un diagnóstico.
El Dr. Kachhadia dijo que si tu conteo de pasos se mantiene bajo durante un año, lo tomes como una señal para hacerte un chequeo de salud, no como un veredicto sobre tu cerebro.
Así es exactamente como se lo diría a un paciente.
NO NECESITAS 12,000 PASOS
Sinceramente, esta es mi parte favorita del estudio.
El Dr. Marc Swerdloff, coautor de Florida Atlantic University y del Marcus Neuroscience Institute, dijo que las personas que promediaban unos 8,000 pasos al día “tuvieron tasas de enfermedad neurológica significativamente más bajas que el grupo menos activo. Es una meta realista, y coincide con la recomendación federal de aproximadamente 150 minutos de actividad moderada por semana. Nadie necesita llegar a 12,000.”
Nadie necesita llegar a 12,000.
Para muchas de las familias con las que trabajo, eso es un alivio. La meta es moverse de forma constante y realista, no correr un maratón.
LO QUE QUIERO QUE LOS CUIDADORES SE LLEVEN DE ESTO
Si cuidas a alguien, o te preocupa la salud de tu propio cerebro, este es mi consejo:
1. Fíjate en el patrón, no en un solo día. Si tú o tu ser querido usan una pulsera de actividad, revisen el promedio a lo largo de semanas y meses.
2. Si los pasos se mantienen bajos mes tras mes, programa un chequeo. Pregunta por la presión arterial, el azúcar en la sangre, el peso y el estado de ánimo.
3. Toma en serio el bajo estado de ánimo. La depresión fue el factor que mejor predijo en este estudio, y también puede ser una señal temprana de cambios en la memoria. Díselo al médico.
4. Apunta a algo realista. Unos 8,000 pasos al día, o aproximadamente 150 minutos de actividad moderada a la semana, es la meta que los investigadores llamaron realista.
5. Inclúyelo en el día a día. Una caminata corta después de las comidas, una vuelta por la casa o un paseo juntos, todo cuenta. Pregúntale al médico qué es seguro para tu ser querido.
6. Muévete con ellos. Caminar juntos ayuda a la persona que cuidas, y también te ayuda a ti.
El consejo del Dr. Swerdloff es sencillo: “Todos deberíamos desarrollar el hábito regular de la actividad física, fijándonos metas de ejercicio realistas y sostenibles para mejorar nuestra salud.”
Pequeños pasos, todos los días. Y un médico de tu lado cuando los números cambien.
NO TIENES QUE HACER ESTO SOLO
Y mira, si estás cuidando a alguien con demencia, mantenerse activo es solo una pieza. También necesitas apoyo real en casa, hoy.
Medicare tiene un programa más reciente para familias que viven con demencia llamado GUIDE, y aquí en MedBetterHealth, justamente en eso ayudamos.
Los beneficiarios y cuidadores elegibles pueden recibir servicios como:
- Un Navegador de Cuidados dedicado
- Una línea de apoyo 24/7 para preguntas y preocupaciones urgentes
- Educación y capacitación para cuidadores
- Planificación personalizada del cuidado de la demencia
- Conexiones con recursos comunitarios
- Servicios de relevo (respite) cubiertos por Medicare según la elegibilidad y la necesidad evaluada. Relevo significa que un cuidador capacitado se queda con tu ser querido para que puedas tomar un descanso.
Verifica la elegibilidad aquí:
https://guide.medbetterhealth.org/news
O comenta “GUIDE” abajo y te enviaremos el enlace para verificar la elegibilidad.
Para más educación sobre el cuidado de la demencia, visita:
También puedes suscribirte a Straight Talk with Dr. Erik para recibir educación práctica sobre el cuidado de la demencia:
https://www.youtube.com/@ErikIlyayev
Esto es educación, no asesoramiento médico. Las pruebas, el diagnóstico, las opciones de tratamiento, la salud cerebral y la planificación del cuidado del Alzheimer deben consultarse con un profesional de la salud calificado.
Gracias por leer The Dementia Times.
Con gratitud,
Dr. Erik Ilyayev, MD
CEO, MedBetter Health
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UNA NOTA PARA PROFESIONALES DE LA SALUD Y DEL CUIDADO EN EL HOGAR
Si trabajas en cuidado en el hogar, geriatría, derecho de las personas mayores, neurología, enfermería, residencias asistidas, centros de día para adultos, gestión de cuidados, salud conductual, atención primaria, planificación del alta hospitalaria, cuidado de relevo, residencias para personas mayores, terapia ocupacional o cualquier campo que apoye a las familias que viven con demencia, me encantaría tenerte en mi pódcast, Straight Talk with Dr. Erik.
Siempre estoy buscando profesionales con experiencia real en primera línea y una visión valiosa sobre el cuidado de la demencia y el apoyo a los cuidadores.
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Preguntas comunes
Respuestas rápidas de este número
¿Cuántos pasos al día necesita realmente tu cerebro?
“Dr. Erik, mi papá casi no se levanta de su sillón. ¿Eso le está haciendo daño al cerebro?” “¿Cuánto debería caminar para proteger mi propia memoria?” Las familias me hacen alguna versión de estas preguntas todo el tiempo.
¿Qué deben intentar primero los cuidadores?
Diabetes: 5.6% en el grupo menos activo, frente a 2.0% en el grupo más activo Presión arterial alta: 13.4%, frente a 9.2% Depresión: 8.6%, frente a 3.1%
¿Cuándo deben llamar las familias a un profesional clínico?
Llame pronto a un profesional clínico si el cambio es repentino, grave, inseguro, relacionado con una caída, fiebre, dolor, deshidratación, cambio de medicamento, alucinaciones, paranoia o nueva confusión. Llame a emergencias si hay peligro inmediato.